JAKARTA - Megabintang Lionel Messi dipastikan tidak akan ambil bagian dalam perhelatan akbar MLS All-Star Game 2026 yang dijadwalkan bergulir di Charlotte, North Carolina, Amerika Serikat, pada hari Rabu (29/7/2026) waktu setempat.
Kapten sekaligus pilar utama Inter Miami itu masuk ke dalam jajaran empat pemain yang secara resmi dicoret dari daftar skuad peserta MLS All-Star Game. Messi masih memerlukan waktu guna menjalani pemulihan fisik seusai memperjuangkan Timnas Argentina hingga babak puncak Piala Dunia 2026.
Di samping Messi, tiga nama pesepak bola lainnya yang turut dipastikan absen melingkupi Hugo Cuypers, Rodrigo De Paul, serta Mbekezeli Mbokazi.
Ajang bergengsi MLS All-Star Game 2026 sendiri mempertemukan barisan pemain terbaik dari ajang Major League Soccer (MLS) berhadapan dengan bintang-bintang lapangan hijau dari Liga MX, kompetisi level primer di negara Meksiko.
Cuypers sebelumnya sukses mengamankan tempat di skuad All-Star berkat performa impresifnya bersama Chicago Fire. Walakin, penyerang tajam tersebut telah resmi hijrah ke klub asal Meksiko, CF Monterrey, terhitung sejak Kamis (23/7/2026).
Sementara itu, Rodrigo De Paul yang notabene merupakan rekan setim Messi di Inter Miami turut mengambil keputusan serupa untuk absen dalam laga tersebut. Gelandang energik berpaspor Argentina itu memilih menepi menyusul langkah Messi pasca-tampil membela Timnas Argentina di ajang Piala Dunia 2026.
Sebagaimana dilaporkan oleh Kantor Berita Reuters, sosok Mbekezeli Mbokazi di sisi lain terpaksa naik meja absen akibat mengalami cedera pada bagian ekstremitas bawah. Bek asal Afrika Selatan yang memperkuat Chicago Fire itu sebelumnya juga menjadi bagian dari skuad negaranya di Piala Dunia 2026.
Pemain pengganti
Guna mengisi kekosongan posisi yang ditinggalkan oleh keempat pemain tersebut, pihak operator MLS menunjuk Yannick Bright dari Inter Miami, Andres Cubas dari Vancouver Whitecaps, Guilherme asal Houston Dynamo, serta Philip Zinckernagel dari Chicago Fire untuk melengkapi daftar skuad All-Star.
Bright tampil begitu cemerlang bersama Inter Miami sepanjang musim ini. Dirinya sukses mengantar klubnya merengkuh sembilan kali kemenangan, dua hasil imbang, serta hanya menelan sekali kekalahan dari total 12 penampilannya sebagai starter. Di sisi lain, Cubas telah membukukan tiga assist dalam 12 kesempatan turun gelanggang bersama Vancouver Whitecaps.
Sementara itu, Guilherme sukses mencatatkan kontribusi berupa delapan gol serta lima assist pada musim perdananya berseragam Houston Dynamo. Zinckernagel pun tampil tak kalah produktif tatkala membela Chicago Fire lewat torehan lima gol serta raihan tujuh assist.
