JAKARTA - Matcha, teh hijau bubuk yang kini menjadi tren global, bukan hanya populer karena rasa dan warnanya yang khas, tetapi juga karena beragam manfaat kesehatan yang ditawarkannya.

Minuman ini telah dikenal sejak berabad-abad lalu dan kini mudah ditemukan di berbagai kafe modern maupun rumah tangga di seluruh dunia. Popularitasnya meningkat pesat, bahkan pasar matcha di Inggris diperkirakan akan tumbuh dari £45,3 juta pada 2024 menjadi £71,2 juta pada 2030.

Berasal dari Tiongkok dan kemudian menjadi bagian penting dari budaya Jepang, matcha berbeda dari teh hijau biasa karena seluruh daunnya dikonsumsi. Hal ini membuat konsentrasi nutrisi dan antioksidan jauh lebih tinggi. Menurut ahli gizi terdaftar Nichola Ludlam-Raine, penulis buku "How to Avoid Ultra-Processed Foods", kandungan dalam matcha memberikan berbagai manfaat kesehatan yang signifikan.

Daun teh matcha ditanam di bawah naungan selama beberapa minggu sebelum panen. Proses ini meningkatkan kandungan klorofil, memberikan warna hijau cerah yang khas sekaligus meningkatkan nilai nutrisinya. Berikut manfaat matcha yang dijelaskan oleh ahli:

1. Kaya Antioksidan untuk Perlindungan Sel
Matcha mengandung katekin, antioksidan kuat yang membantu melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. EGCG (epigallocatechin gallate), jenis katekin paling kuat, dapat mendukung kesehatan jantung dan mengurangi peradangan dalam tubuh, sehingga menurunkan risiko penyakit kronis.

2. Meningkatkan Fokus dan Kewaspadaan yang Tenang
Kombinasi kafein alami dan L-theanine dalam matcha menciptakan kondisi yang disebut "kewaspadaan yang tenang". L-theanine meningkatkan relaksasi tanpa membuat kantuk, sementara kafein memberikan energi dan fokus. Hasilnya, pikiran tetap waspada namun tetap tenang, berbeda dari efek kopi yang kadang menimbulkan kegelisahan.

3. Mendukung Kesehatan Pencernaan
Matcha memiliki sifat prebiotik yang bermanfaat untuk mikrobioma usus. Kandungan L-theanine membantu mengurangi peradangan dalam saluran pencernaan, meredakan kembung, dan mengatasi keluhan perut lainnya. Matcha menjadi alternatif yang lebih lembut dibanding kopi bagi mereka yang sensitif terhadap keasaman.

4. Membantu Mengurangi Stres dan Menenangkan Pikiran
L-theanine dalam matcha tidak hanya meningkatkan fokus, tetapi juga membantu menenangkan sistem saraf. Minum matcha secara rutin dapat menurunkan stres, meningkatkan kualitas tidur, serta membantu tubuh merasa lebih rileks dan tenang.

5. Memberikan Dukungan Nutrisi Lengkap
Karena seluruh daun teh dikonsumsi, matcha menyediakan lebih banyak vitamin, mineral, dan antioksidan dibanding teh hijau biasa. Nutrisi ini mendukung kesehatan tubuh secara keseluruhan, mulai dari fungsi saraf hingga metabolisme energi.

6. Alternatif Lebih Sehat dari Kopi
Matcha memiliki keasaman yang lebih rendah dibanding kopi sehingga lebih aman bagi lambung dan kesehatan pencernaan. Kombinasi kafein dan L-theanine memberikan energi stabil tanpa lonjakan atau penurunan yang drastis, membuatnya menjadi pilihan minuman sehat sepanjang hari.

7. Mendukung Gaya Hidup Sehat secara Holistik
Meskipun matcha bukan obat ajaib, konsumsi rutin sebagai bagian dari pola makan seimbang dan gaya hidup aktif dapat meningkatkan kualitas hidup. Minuman ini membantu tubuh mendapatkan antioksidan tinggi, nutrisi penting, dan efek menenangkan yang mendukung kesejahteraan fisik maupun mental.

Memilih Matcha Berkualitas
Tidak semua matcha sama. Matcha ceremonial grade, yang digunakan dalam upacara teh Jepang, memiliki rasa lebih halus dan kandungan nutrisi lebih tinggi dibanding matcha kualitas rendah atau instan. Memilih produk dengan label "ceremonial grade" memastikan manfaat kesehatan maksimal.

Secara keseluruhan, matcha menawarkan kombinasi unik nutrisi, antioksidan, dan L-theanine yang mendukung tubuh dan pikiran. Dari perlindungan sel hingga menenangkan pikiran dan mendukung pencernaan, minuman hijau ini memiliki banyak manfaat yang dapat dinikmati sebagai bagian dari gaya hidup sehat dan holistik.