JAKARTA - Manchester City bersiap melakoni partai pembuka Liga Inggris 2026-2027 dengan mengusung agenda besar di sektor tengah. Bentrok Man City vs Bournemouth dijadwalkan kick-off pada Minggu (23/8/2026) pukul 20.00 WIB.
Ini bakal menjadi laga perdana Man City tanpa kehadiran Rodri di kompetisi resmi musim ini. Kepindahan Rodri ke Barcelona memaksa Enzo Maresca bergerak mencari amunisi baru untuk mengisi pos yang ditinggalkan gelandang asal Spanyol tersebut.
Rodri menyudahi pengabdiannya di Man City usai tujuh tahun membela panji klub. Selama kurun waktu tersebut, ia menyumbang empat trofi Liga Premier, satu gelar Liga Champions, serta dua Piala FA. Kini, The Citizens mesti merajut era anyar tanpa sosok pentingnya itu.
Maresca Cari Sosok Rodri Baru
Maresca mengakui bahwa kepergian Rodri menuntut City untuk mendaratkan pengganti sepadan. Juru taktik asal Italia itu mengutarakan agendanya menjelang duel kontra Bournemouth pada Sabtu.
"Saya akan mencoba mencari Rodri yang baru, begitulah adanya," ujar Maresca, dilansir dari Reuters.
Ia menilai rekam jejak Rodri bersama City membuktikan bagaimana seorang pemain mampu melesat tajam usai bergabung dengan klub. Saat awal mendarat di Manchester, Rodri belum mengantongi trofi Ballon d'Or, Liga Champions, maupun Piala Dunia Antarklub.
"Sebelum tiba di sini, Rodri belum memenangkan Ballon d'Or, belum menjuarai Liga Champions, maupun Piala Dunia Antarklub. Kemudian dia bergabung dengan klub ini dan meraih banyak pencapaian penting."
"Kini, target kami adalah mencoba menemukan sosok Rodri yang baru."
Man City Punya Pengalaman Ganti Pemain Penting
Maresca turut merefleksikan deretan perombakan pilar utama dalam riwayat perjalanan City. Ia menunjuk nama David Silva, Sergio Aguero, serta Fernandinho sebagai ikhtisar.
"Saat David Silva di sini, semua orang khawatir, lalu Kevin (De Bruyne) datang. Saat Sergio Aguero di sini, semua orang khawatir, lalu Erling (Haaland) datang. Saat Fernandinho pergi, Rodri datang. Intinya seperti itu," ujarnya.
Sesuai pandangan Maresca, City hanya perlu meragakan kembali formulasi serupa pasca-kepergian Rodri.
"Ketika mereka pergi, Anda harus jeli dan merekrut sosok berikutnya."
Rodri melambaikan tangan dari Manchester dengan menorehkan tinta emas. Ia sukses menyabet Ballon d'Or 2024 serta mengantarkan Spanyol menjuarai Piala Eropa. Pada gelaran Piala Dunia bulan lalu, ia kembali memegang peran vital di skuad Spanyol sekaligus didapuk sebagai pemain terbaik turnamen.
Bursa Transfer Man City Masih Bergerak
Maresca memproyeksikan pergerakan belanja Man City belum sepenuhnya rampung. Beberapa nama pemain juga santer diisukan bakal angkat kaki, di antaranya Omar Marmoush dan Nico Gonzalez.
"Kami harus beradaptasi, dan kami tidak ingin menahan pemain yang memang tidak ingin bertahan di sini."
Ia meminta publik untuk bersabar memantau dinamika hingga jendela transfer resmi ditutup.
"Hal yang wajar dalam bursa transfer adalah Anda harus bersabar, karena semua klub berusaha mempertahankan pemain hingga pekan terakhir lalu menjualnya dengan harga lebih tinggi," ujarnya.
"Itu hal yang lumrah. Saya tidak khawatir soal itu. Saat bursa transfer ditutup dan seluruh skuad sudah lengkap, situasinya pasti akan berbeda," kata Maresca.