JAKARTA - Petenis unggulan ketujuh Iga Swiatek serta atlet peringkat pertama dunia Aryna Sabalenka sukses menembus fase 16 besar National Bank Open 2026 yang dihelat di Toronto, Kanada, usai keduanya sukses mencatatkan kemenangan dua set langsung pada laga babak ketiga, Jumat WIB.
Swiatek menunjukkan performa memukau saat melibas Viktorija Golubic dengan skor 6-2, 6-1 dalam durasi 66 menit demi mengamankan tempat di babak keempat. Petenis asal Polandia tersebut lagi-lagi hanya kecolongan tiga gim, usai mencatat capaian serupa pada duel babak sebelumnya.
"Hari ini benar-benar berjalan baik dan saya sangat senang dengan cara saya bermain. Meskipun gim pertama tidak berjalan mulus, saya tahu masih bisa memulai lagi dari awal, lalu permainan mulai mengalir dan saya menemukan ritme," ungkap Swiatek, dikutip dari WTA.
Golubic merupakan satu-satunya pemain yang sempat menumbangkan Swiatek pada putaran awal turnamen Grand Slam, tepatnya di ajang Wimbledon 2019 saat Swiatek masih berumur 18 tahun. Walau begitu, mantan petenis peringkat satu dunia tersebut selalu berhasil menundukkan lawan dalam tiga perjumpaan selanjutnya menghadapi atlet asal Swiss tersebut.
Dalam laga itu, Swiatek mencetak 18 winner, sementara Golubic hanya mengemas lima winner. Juara enam Grand Slam tersebut juga cuma kehilangan 14 poin saat melancarkan servis serta mampu meredam variasi taktik Golubic, termasuk pukulan slice yang merupakan salah satu senjata utama lawannya.
Pada fase 16 besar, Swiatek bakal bersua pemenang laga antara unggulan ke-10 Marta Kostyuk serta unggulan ke-19 Madison Keys dalam ambisinya menembus perempat final National Bank Open untuk kedua kalinya.
Sementara itu, Sabalenka pun memastikan tiket di babak 16 besar setelah menaklukkan Zhang Shuai lewat skor 6-3, 6-4 dalam duel yang memakan waktu selama 1 jam 16 menit. Kendati menang dua set langsung, Sabalenka mesti menerima tekanan sepanjang laga. Zhang sempat mendapatkan kans break point pada gim penutup sebelum atlet unggulan teratas itu merebut tiga poin berturut-turut untuk menyudahi laga.
"Itu pertandingan yang sulit. Dia bermain sangat baik. Sulit ketika Anda ingin segera menyelesaikan pertandingan dan beristirahat, lalu menghadapi break point. Saya senang bisa tetap fokus dan menutup pertandingan ini dalam dua set," ujar Sabalenka.
Keberhasilan tersebut menjadikan Sabalenka unggul 5-1 atas Zhang dalam rekor pertemuan di ajang WTA Tour. Ia pun selalu menyapu bersih lima perjumpaan terakhir mereka tanpa kehilangan satu set pun. Capaian tersebut menambah rekor Sabalenka di lapangan keras musim ini menjadi 25 kemenangan serta satu kekalahan.
Mengacu pada data WTA, Sabalenka menjadi pemain paling cepat yang menorehkan 25 kemenangan di lapangan keras dalam satu musim sejak Serena Williams melakukannya pada 2016.